I sitelinks sono quei link che appaiono sotto alcuni risultati cencando con Google (vedi screenshot in fondo). Normalmente tale privilegio era riservato a siti con una certa autorevolezza o comunque a siti che rispondevano a certi canoni come al solito "top secret".

Leggendo un post su WebMasterWorld apprendo che Google ha esteso tale caratteristica a moltissimi nuovi siti tra cui quello della mia Country House:

Non vi nego un po’ d’invidia nei contronti di alcuni miei colleghi (Es. Acor3) che hanno ricevuto tale privilegio… a me invece niente

Ovviamente tale servizio, seppur riservato solo al primo risultato di ogni ricerca, aumenta visibilità e navigabilità. Attendiamo però con ansia il giorno in cui potremo decidere autonomamente che links mettere, magari gestendoli da Google Webmaster Tools.

Per chi volesse approfondire l’argomento, c’è il buon articolo di Simone Carletti: Cosa sono i Google Sitelinks.

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Vi avevo parlato qualche tempo fà dell’arrivo (finalmente) di uno strumento per i webmasters per il motore di ricerca di casa Microsoft. Sostanzialmente si tratta dell’equivalente dei Strumenti per i webmaster di Google, ovviamente con tante cose in meno visto che siamo in Beta.
In attesa che aprano la Beta al pubblico, vi mostro qualche anteprima.

Aggiunta del sito

Sommario (interessante l’esordio di un Rank anche su live search)

Strumenti di analisi delle Keywords

Modifica della sitemap

Top Links in entrata
 
 
Top links in uscita 

Insomma, per ora c’è veramente poco da provare ma ovviamente bisogna dare tempo a Microsoft che, con molta probabilità, produrrà sicuramente uno strumento in grande stile come al solito.

N.B. Se come me, pure avendo ricevuto l’invito per la beta non riuscite ad accedere per problemi di autentificazione, è sufficiente impostare la lingua del browser in inglese (Grazie Michele).

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Lo aspettavamo da tempo (webmaster e SEO), per l’esattezza da Aprile di quest’anno, mese in cui feci giusto in tempo a prendere il mio primo PageRank per questo sito e alla fine tra voci, smentite, leggende e allarmismi, il Toolbar PageRank Export (l’aggiornamento del PageRank sulla toolbar di Google) è arrivato!

Intendiamoci, questo non vuole essere un post tecnico, lascio l’onere ai vari SEO e SEM che brulicano nella blogsfera ed sanno fare considerazioni sicuramente più sensate delle mie.
Visto che però un ritardo del genere nell’aggiornamento non si era MAI verificato, mi pareva d’obbligo segnalarlo e scrivere giusto due righe.

Innanzi tutto vi comunico che il mio sito è passato da 3 a 4, in controtendenza con molti balsonati siti che sono stati penalizzati. Sembra infatti che il nuovo aggiornamento dell’algoritmo di Google abbia penalizzato/ridimesionato le tecniche di vendita e commercio dei link e più in generale tecniche “borderline” di scambio link.

Ovviamente ci vorrà qualche giorno, molti test ed infiniti post prima di trarre “decenti” conclusioni, intanto però mi godo il fatto di avere il PageRank più alto di YouTube!!!

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Finalmente Microsoft, seguendo le orme di Google (Strumenti per i webmaster di Google) e quelle di Yahoo (Yahoo Site Explorer) ha messo in cantiere un portale specifico per le esigenze dei SEO e dei Webmasters in generale: Microsoft Live Webmaster Portal

La notizia è stata data direttamente dal blog di Live Search che annuncia inoltre l’apertura di una Private Beta su richiesta d’invito ed a giudicare dai commenti, la novità è stata accolta con molto entusiasmo. Inizialmente questi saranno gli strumenti messi a disposizione:

• Verifica del corretto monitoraggio dell’ MSNBot
• Creazione, invio e ping delle sitemaps
• Statistiche del sito

Insomma per ora niente di più di quello che siamo abituati a fare con Google, se non altro MS si avvia a sopperire ad una grave mancanza per un competitor di tale portata.

Io ho fatto richiesta d’invito alla Beta, ma la vedo dura…

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Google ha fatto la sua fortuna con la continua ricerca di un algoritmo capace di individuare risultati veramente attinenti alle ricerche effettuate. Proprio a tal fine, Sergey Brin e Larry Page svilupparono il concetto/algoritmo del Pagerank basato su link in ingresso calcolandone la loro rilevanza ed importanza.

Dal 1998 ad oggi i SEO si sono fatti sempre più furbi sviluppando tecniche sempre più borderline al fine di "spingere" i propri siti sfruttando le logiche di Google man mano che venivano scoperte. Per certi versi questo è servito a far venire a galla molti siti con buoni contenuti ma male indicizzati, più realisticamente queste tecniche sono state utilizzate per "dopare" siti spazzatura allontanando google dall’obbietivo che si era prefissato.
Sono infatti nati servizi di "scambio di link" o peggio ancora "vendita di link" che hanno del tutto vanificato il concetto per il quale se un "sito ti linka" è perché ha una certa attinenza con te.

Questa situazione, (come a solito) a discapito degli utenti onesti, ha obbligato Google a correre ai ripari imponendo regole più severe e vietando Schemi di scambio di link al fine di ripristinare o quanto meno contenere il problema. Teoricamente si rischia dall’affossamento delle proprie pagine (sandbox) fino ad arrivare alla completa rimozione dalle ricerche (ban).

Cito direttamente dal Centro assistenza webmaster di Google:

I siti che contengono link alle tue pagine possono fornire un contesto sull’argomento del tuo sito, nonché indicare la sua qualità e popolarità. Tuttavia, alcuni webmaster partecipano a schemi di scambio di link e creano pagine partner utilizzate esclusivamente a fini di crosslinking, senza tenere conto della qualità dei link, delle fonti e dell’impatto a lungo termine sui propri siti. Questa pratica vìola le istruzioni per i webmaster di Google e può influire negativamente sul posizionamento del tuo sito nei risultati di ricerca. Tra gli esempi di schemi di link vi sono:

• I link aventi lo scopo di manipolare PageRank
• I link a siti di spam o "cattivi vicini" sul Web
• Schemi di scambio di link e di link reciproci ("Collegati a me e io mi collego a te")
• Acquisto o vendita di link

Questa limitazione ha creato inevitabilmente molta confusione tra i SEO ma anche tra gli stessi navigatori, in particolar modo per il fatto che non è noto il numero di link dopo il quale si diventa sospetti. Inoltre, soprattutto con l’esplosione del fenomeno Blog, è sempre più frequente che un blogger linki un sito e viceversa. A me capita abbastanza. Allora dovremmo cominciarea preoccuparci?
Si è vero, esiste l’attibuto NoFollow ma in quanti lo conoscono e in quanti lo saprebbero applicare?
Ma poi scusate, se un blogger scrive una bella cosa e ci tengo a linkarla (link spontaneo) perché non dovrebbe trarne i benefici?

Comunque sembra che finalmente "i capoccioni di Montain View" abbiano cominciato a fare un pò più di chiarezza, quoto la stessa identica citazione di sopra ma stavolta dalla pagina in inglese (quella italiana non è ancora aggiornata):

….This is in violation of Google’s webmaster guidelines and can negatively impact your site’s ranking in search results. Examples of link schemes can include:

• Links intended to manipulate PageRank
• Links to web spammers or bad neighborhoods on the web
• Excessive reciprocal links or excessive link exchanging ("Link to me and I’ll link to you.")
• Buying or selling links

Come potete notare è stato aggiunto l’aggettivo "Excessive". Wow!
Ineffetti questa precisazione non chiarisce poi molto su quali siano gli effettivi limiti, anzi se possibile, confonde maggiormente le idee.

Senza dubbio dimostra che qualcuno si è preso carico della situazione e chissà che presto o tardi vedremo qualche nuovo stragemma che aggirare il problema premiando chi lo merita e penalizzando chi imbroglia.

Staremo a vedere…

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Tempo fà scrissi un post per chiarire come google e presumibilmente gli altri motori di ricerca interpretassero il trattino (hyphen) ed al trattino basso (underscore) nell’elaborazione di keywords ma soprattutto nei nomi delle pagine. All’epoca i test effettuati nonché l’opinione generale davano all’hyphen il ruolo di “separatore” ed all’underscore quello di “divisore”, ma ora qualcosa è cambiato…

Matt Cutts, il noto ingegnere “dipendente” di google, nel suo recente intervento al WordCamp 2007, ha annunciato che da adesso in poi Google interpreterà il trattino (hyphen) ed il trattino basso (underscore) alla stessa maniera ovvero come “separatore”.

Con questa dichiarazione viene definitivamente risolto uno dei più insani equivoci dell’algoritmo di ricerca Google: a cosa serve un carattere che unisce le parole quando per unirle è sufficiente non mettere alcun carattere? Problema risolto.

A beneficiarne saranno soprattutto gli utenti dei blog TypePad e Movable Type che di predefinito generano degli URL riscritti con le parole divise dall’underscore.

Nello stesso intervento Matt Cutts a rilasciato altre interessanti informazioni sull’interpretazione delle URL:

1. Gli url dinamici vengono valutati alla stessa maniera di quelli statici purché non contengano più di due o tre parametri.
2. In numero degli slash (/) nelle URL non influenza il posizionamento.
3. L’estensione dei file nelle URL (.php, .html, .htm, .asp, .aspx, .jsp etc.) non è un fattore discriminante. Sconsiglia comunque di utilizzare l’estensione “exe”.

Inoltre Matt ha smentito ogni possibile abuso di Google della posizione di “domain registar” per raccogliere maggiori dati da utilizzare per il ranking dei siti stessi.

Conclude l’intervento dando un informazione a chi chiedeva come fare per includere il proprio blog tra le google news: “Deve essere un blog con più autori diversi” (bah! ndr.)

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simonerodriguez.com ha ricevuto il suo primo PageRank: ed è di 3 (wow), mica male per un dominio con poco più di due mesi di vita ed un blog "non specifico" e per ora di dubbia utilità

Per festeggiare ho deciso di buttare giù qualche riga su questo strumento che è croce e delizia dei SEO: il PAGERANK.

Introduzione
Iniziamo col dire che il PR è un marchio di Google Inc. e come tale viene utilizzato esclusivamente dal suo motore di ricerca. Sviluppato da Sergey Brin e Larry Page della Stanford University nell’ormai lontano 1998 e descritto molto accuratamente nel progetto del prototipo di Google, nacque come strumento (da affiancare ad altri) per la realizzazione di un motore di ricerca di pagine web su larga scala che fosse in grado di filtrare i risultati veramente interessanti e di valore.

Che cos’è?
Il PageRank, letteralmente il "rango della pagina" è un valore da 0 a 10 attribuito ad una singola pagina per esprimerne l’importanza (secondo il motore di Google. ndr). Tale valore viene attribuito tramite un concetto "democratico" in cui il sito A che linka il sito B corrisponde ad uno voto da parte del primo sito verso il secondo. Maggiore sarà il valore del sito A e maggiore sarà l’importanza del voto dato. Maggiore sarà la pertinenza/attinenza del sito A con il sito B e maggiore sarà sarà l’importanza del voto dato. Il tutto calcolato tramite il seguente algoritmo:

PR(A) = (1-d) + d (PR(T1)/C(T1) + … + PR(Tn)/C(Tn))

Dove:

• PR[A] è il valore di PageRank della pagina A che vogliamo calcolare
• T1…Tn sono le pagine che contengono almeno un link verso A
• PR[T1] … PR[Tn] sono i valori di PageRank delle pagine T1 … Tn
• C[T1] … C[Tn] sono il numero complessivo di link contenuti nella pagina che offre il link
• d (damping factor) è un fattore deciso da Google e che nella documentazione originale assume valore 0,85. Può essere aggiustato da Google per decidere la percentuale di PageRank che deve transitare da una pagina all’altra e il valore di PageRank minimo attribuito ad ogni pagina in archivio.

Insomma la questione non è del tutto semplice, soprattutto perché il dumping factor di per sé è sufficiente a far osclillare il valore complessivo del PR, se poi vi si aggiungono altri fattori (più o meno noti) che in misura diversa incidono ulteriormente sul risultato finale, il concetto di PR diventa fine a se stesso… giusto per dire "wow ho 3 di PR dopo solo due mesi di vita".

Riassumendo, i fattori che incidono sono:

• Il PR del sito che vi linka
• La pertinenza dei contenuti del sito che vi linka
• La presenza di un anchor text attinente alla pagina linkata
• La quantità degli inbound link all’interno della pagina che vi linka

Tra i probabili fattori aggiungerei:

• L’anzianità del sito
• La frequenza di aggiornamento
• Il valore dei contenuti

Alcuni Tools
L’ormai famosa Google Toolbar, che oltre a riunire alcune funzioni utili alla ricerca, mostra il PR della pagina che state visitando.
Tra le estensioni per Firefox spicca Seo for Firefox che aggiunge ai vostri rusultati delle ricerche utili informazioni dal punto di vista SEO, tra cui il PageRank.
Se invece volete mostrare il vostro stupefacente PR, vi segnalo un paio di servizi gratuiti (ma ce ne sono moltissimi): Display PageRank e il tool di Webmastereyes

Ma serve davvero? Conclusione
Qui il discorso diventa quasi filosofico, e credo che la riflessione sul PageRank letta sul Blog di Simone Carletti renda perfettamente l’idea: il Google PageRank è una causa o una conseguenza? – ovvero: ho un buon PR perché buoni siti mi linkano oppure molti buoni siti mi linkano grazie al lavoro di SEO fatto per avere un buon PR?

Dando ormai per scontato che i (solitamente pessimi) links ottenuti tramite "scambio link" non servono e non danneggiano il PR, al limite portano visitatori casuali che però raramente si trasformano in conversioni, è decisamente più redditizio realizzare pagine con contenuti utili e/o interessanti che generino links spontanei, perché non solo aiuteranno il vostro PR ma come conseguenza porteranno visitatori veramente interessati ai vostri contenuti, unico vero obbittivo di tutti i siti internet.

Voi che ne pensate?

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La notizia è di ieri ed è stata annunciata dai blog dei relativi motori di ricerca Google, Ask.com (che finalmente ha aderito al protocollo), Yahoo e Live Search: Come successe in passato per i feedrss, anche il Sitemap potrà ora avvelersi dell’autodiscovery per segnalare la presenza e la posizione del file, non sarà più necessario (suppur ancora disponibile) utilizzare i vari strumenti che i motori di ricerca mettono a disposizione ad i webmasters per inviare manualmente le sitemaps.

Come? Molto semplice… Sarà sufficiente includere il percorso nel file Robots.txt con la seguente sintassi:

Sitemap: http://www.example.com/sitemap.xml

Ho colto anche l’occasione per dare un letta un pò più approfondita al sito ufficiale del protocollo e ho scoperto mio malgrado che ci sono molti accorgimenti di cui non ho sempre tenuto conto. Consiglio la lettura anche a voi… tanto è in italiano!

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Bella domanda vero? Ed anche se non c’è una "vera" risposta, SeoMoz ha chiesto il parere di 34 esperti per stilare una classifica basata su esperienze personali.

Il risultato è comunque molto interessante e di sicuro riferimento per chi vuole farsi una rapida infarinatura di Search Engine Optimization. Mi scuserete per la traduzione in alcuni casi "maccheronica" ma alcuni concetti non hanno un adeguato equivalente in italiano.

Top 10 fattori positivi

1. Uso delle chiavi (Keywords) nel titolo
2. Link Popularity del sito
3. Testo dei links reciproci (InBound links)
4. Link Popularity tra links interni al sito
5. Anzianità del sito
6. Attinenza dei links che puntano al sito
7. Link Popularity da siti attinenti e autorevoli
8. Il sito è spesso irraggiungibile (??? boh)
9. Uso delle chiavi (Keywords) nel testo
10. Link Popularity dei siti che vi linkano

Top 10 fattori più controversi

1. Il valore "forzato" da Google
2. Attinenza tra query di ricerca e soggetto principale di ricerca
3. Presenza in una rete di Links o vendita di Links
4. Duplicazione del titolo o dei MetaTags in molte pagine
5. Link Popularity dei siti che vi linkano
6. Qualità dei contenuti (misurata con algoritmi)
7. Estenzione (gov, edu, com, etc) dei siti che vi linkano
8. Il sito è spesso irraggiungibile (??? boh)
9. Link a siti di poco valore
10. Estensione del sito

Top 5 fattori negativi

1. Il sito è spesso irraggiungibile (??? boh)
2. Contenuti simili o duplicati da altri siti
3. Link a siti di poco valore
4. Duplicazione del titolo o dei MetaTags in molte pagine
5. Abuso mirato di chiavi (Keywords)

Consiglio agli anglofoni di dargli una letta "di persona"; per ogni voce ci sono molti commenti che sono molto più esplicativi di una sterile classifica.
Ad i non anglofoni spero possano trarre comunque qualche suggerimento per migliorare il posizionamento dei loro siti.

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